說到此處，她的話語突然頓住，小心翼翼地偷瞄了蘇皓一眼，見他神色如常，依舊帶著溫和的笑意，才悄悄松了口氣，低下頭小口扒飯。

數月的修行與見識，不僅讓小藝成功踏入化神境，修為一日千裡，更讓她明白，當初在永霜海邊救下她、被她視為“天之仙”的哥哥，其修為在真正的強者眼中或許並不算頂尖。

那些曾經讓她恐懼的水妖，在雲知意這等華夏守護神劍下，不過是彈指可滅的螻蟻。

她擔心提及雲知意的強大，會讓蘇皓感到失落或難堪，這份小心翼翼的體貼，讓蘇皓心中微暖。

察覺到小藝的心思，蘇皓與馬老相視一笑，眼中帶著了然與一絲不易察覺的莞爾，並未點破。

最後，小藝放下碗筷，坐直身體，神情無比認真地看著蘇皓，清澈的眼眸中閃爍著堅定的光芒：“哥哥，以後......讓小藝來保護你吧！我會變得更強，更厲害！比雲知意大人還要厲害！再也不讓哥哥為我冒險了！再也不讓哥哥受傷了！”

她的小手握成拳頭，語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的決心。

蘇皓心頭一暖，仿佛被什麼東西輕輕觸動。

他伸出手，動作輕柔地揉了揉她的腦袋，溫聲道：“好，哥哥等著你變得比所有人都厲害的那一天。”

歡樂的時光總是短暫。

當晚，月上中天，清冷的月光灑滿小院。

院外便傳來了整齊而沉重、如同戰鼓擂動般的馬蹄聲，打破了夜的寧靜。

一身玄甲、氣息冷冽如極地寒風的雲知意再次出現在門口，猩紅的大氅在夜風中獵獵作響。

他目光如電，直接落在小藝身上。

“聖女，時辰已到，該回聖殿了。”

他的聲音毫無波瀾，冰冷而堅硬，帶著不容置疑的命令口吻，仿佛在宣讀一道冰冷的旨意。

“雲知意大人......可以再多待一會兒嗎？就一會兒......”

小藝猛地站起身，小臉上寫滿了濃濃的不舍與哀求，大眼睛裡迅速蒙上一層水霧，她下意識地後退一步，小手緊緊攥住了蘇皓的衣角，仿佛那是最後的救命稻草。

“修行之路，如逆水行舟，不進則退。”

雲知意目光如炬，聲音如同寒冰碰撞，沒有絲毫轉圜的余地：“你肩負華夏一族之未來，承載億萬族人之希望，豈能因私情而懈怠？若不能早日登臨絕頂，他日何以護佑我族生民？何以抵御外侮？何以......掙脫枷鎖？”